Ara Cilíndrica de Augusta Emérita
Esta ara cilíndrica em mármore, conservada no 'Museo Nacional de Arte Romano' em Mérida, constitui um exemplar excelso do mobiliário litúrgico de Augusta Emerita, datável do período augustano (século I d.C.). Esculpida em bloco monolítico, a peça estrutura-se em base, fuste e coroamento. A base exibe uma moldura com cimácio lésbico, enquanto a cornija superior revela dentículos sob molduras relevadas. O corpo cilíndrico ostenta uma iconografia sacrificial clássica: uma grinalda de frutos e folhagens em alto-relevo, suspensa por bucrânios laterais, da qual pendem taeniae que ondulam na secção inferior. No campo central, um urceus inclinado, jarro destinado a libações, figura em médio-relevo, encimado por um prótomo de touro sob a cornija, simbolizando a vítima sacrificial. Este monumento, que atesta a sofisticação religiosa na capital da Lusitânia, perpetua a ritualística dos sacrifícios públicos romanos, aliando o rigor técnico da oficina emeritense a uma densa simbologia de prosperidade e devoção imperial, fundamental na afirmação da identidade hispano-romana.
This cylindrical marble altar, housed in the National Museum of Roman Art in Mérida, is a superb example of liturgical furniture from Augusta Emerita, dating from the Augustan period (1st century A.D.). Carved from a single block of marble, the piece consists of a base, a shaft, and a capital. The base features a frieze with a Lesbian cymatium, while the upper cornice displays denticles beneath raised moldings. The cylindrical body bears classical sacrificial iconography: a wreath of fruit and foliage in high relief, suspended by bucrania on either side, from which taeniae hang, undulating in the lower section. In the central field, a tilted urceus—a jug used for libations—is depicted in medium relief, surmounted by a bull’s protome beneath the cornice, symbolizing the sacrificial victim. This monument, which attests to the religious sophistication of the capital of Lusitania, perpetuates the ritual practices of Roman public sacrifices, combining the technical rigor of the Émerita workshop with a rich symbolism of prosperity and imperial devotion—fundamental to the affirmation of Hispano-Roman identity.
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